Los microscopios digitales dependen de cámaras de la más alta calidad para proporcionar visualización, aumento y captura de imágenes inigualables, lo que permite la inspección de objetos, superficies y muestras en ultra alta definición, dependiendo de la aplicación.
Sony ISS tiene una larga y distinguida historia de innovación en esta área, ya que trabaja con la compañía danesa TAGARNO – uno de los líderes mundiales en microscopios digitales – desde el 2009. Esta relación significa que los microscopios digitales de TAGARNO se utilizan ahora en diversas industrias, desde electrónica hasta ciencia médica.
En la industria electrónica, específicamente, los microscopios digitales de TAGARNO han cambiado las reglas del juego para la inspección, el control de calidad y la reparación de PCBs. Son herramientas excelentes para actividades como la soldadura, donde los usuarios experimentan una imagen en vivo fluida a medida que los operarios mueven el PCB para detectar cualquier problema durante la producción, lo que permite documentar, almacenar o enviar cualquier hallazgos fácilmente a colegas técnicos para una mayor colaboración. También se utilizan con propósitos de investigación y desarrollo cuando la meta es crear la mayor cantidad de documentación posible, como en las inspecciones de primer artículo y, para el control de calidad con análisis de PCBs, verificación de recubrimiento conformal y alineación de componentes. En resumen, los microscopios digitales son herramientas muy versátiles que constituyen la base de la industria electrónica.
Sin embargo, en tiempos recientes se ha reconocido que el rendimiento de los microscopios digitales de primera generación con resolución 4K de otros proveedores se ha visto obstaculizado por sistemas de visión que ofrecen una velocidad de 30 cuadros por segundo. Esta especificación con frecuencia provoca un desfase notable entre la vista real del microscopio y lo que se muestra en el monitor, lo que genera incomodidad y reduce la eficiencia del usuario. Este retraso en la imagen es una distracción para los usuarios de microscopios y se sabe que causa mareos y fatiga.
TAGARNO quería evitar lanzar un producto 4K con tales carencias técnicas. Estaba interesado en utilizar los avances en la tecnología de las cámaras para mejorar el rendimiento de los microscopios digitales y proporcionar imágenes de calidad ultra alta en tiempo real, sin tal desfase. Esta capacidad podría ser proporcionada por cámaras 4K con una velocidad sin precedentes de 60 cuadros por segundo, lo que asegura la visualización en tiempo real y mejora la productividad de los profesionales que trabajan con inspección microscópica. Para lograr tal desempeño, Sony ISS fue el proveedor elegido – con TAGARNO dependiendo de la compañía japonesa para desarrollar una cámara digital que cumpliera todos sus criterios.
“Reconocimos que los microscopios digitales con cámaras 4K/60 podrían ser cruciales para superar el problema del desfase entre la vista real del microscopio y lo que se muestra en el monitor”, afirma Anders Ravnskjær Pedersen, director de I+D de TAGARNO. “Pero sólo queríamos lanzar un producto que sabíamos que proporcionaría un cambio radical en el rendimiento.
“Para cumplir con las expectativas, necesitábamos trabajar con un especialista en sistemas de visión que pudiera superar los retos que otros fabricantes habían encontrado con versiones anteriores de microscopios 4K. Queríamos lanzar el primer microscopio digital del mundo con una cámara 4K con una velocidad sin precedentes de 60 cuadros por segundo – que proporciona claridad, precisión, tecnología de vanguardia y visualización en tiempo real sin precedentes – y para ello recurrimos a nuestro socio de confianza Sony ISS, con quien hemos desarrollado una relación increíblemente exitosa durante muchos años”.
Sony ISS proporciona la respuesta
TAGARNO ha utilizado cámaras Sony ISS desde que presentó el primer microscopio digital HD del mundo en el 2009. Esta asociación de largo plazo fue el punto de partida para evaluar la cámara 4K FCB-ER9500, que fue identificada como la solución ideal para un rendimiento 4K/60 cuadros por segundo. La cámara fue desarrollada para lograr una visibilidad ultra alta mediante la adopción de un nuevo lente, sensor de imagen y procesador de señal de imagen, que proporciona un zoom óptico mejorado de 30x y un zoom digital de 12x a la vez que está empaquetada en un tamaño compacto. Otros atributos incluyeron un nuevo súper estabilizador de imagen que podría mejorar significativamente la supresión del desenfoque en comparación con los modelos de cámaras convencionales.
La evaluación demostró que la cámara FCB-ER9500 tenía todos los atributos necesarios para proporcionar un rendimiento de 4K/60 cuadros por segundo. Pero una cámara por sí sola no es un microscopio digital, y fue necesario realizar intensos esfuerzos de investigación y desarrollo entre Sony y TAGARNO para darle vida al nuevo producto. Por ejemplo, un conocimiento profundo de los criterios críticos del rendimiento de la cámara relacionados con factores como la interface de control fue crucial para el proceso de desarrollo.
“Había retos técnicos en torno a factores como el manejo de datos que debían superarse para asegurar que el microscopio pudiera alcanzar su máximo potencial,” dice Anders Ravnskjær Pedersen. “También queríamos introducir nuevas funciones, tales como el ajuste automático de altura, para asegurar que el microscopio ofreciera la más alta calidad de visualización y que a la vez fuera ergonómicamente sólido y realmente cómodo de usar”.
Desde la perspectiva de Sony, este esfuerzo de colaboración reflejó el respeto mutuo que se había creado entre los equipos técnicos de las dos compañías. A pesar de una enorme disparidad en el tamaño de las organizaciones, Sony ha reconocido consistentemente la posición líder en el mercado de TAGARNO en microscopios digitales y estaba preparada para crear versiones tempranas de producción de la cámara FCB-ER9500 para ayudar a acelerar el proceso de desarrollo del nuevo microscopio.
“La cámara FCB-ER9500 fue la solución perfecta para los requerimientos 4K/60 de TAGARNO,” dice Marco Boldrini, Director Senior de Marketing Europeo de Sony ISS. “Necesitábamos trabajar en asociación para garantizar que todos los retos de integración se superaran rápidamente. Nuestro conocimiento y dedicación combinados en la aplicación de la tecnología de visión para resolver problemas de inspección retadores han dado como resultado un producto fantástico que revolucionará el rendimiento del microscopio digital 4K/60”.
Lanzamiento mundial del microscopio 4K/60
TAGARNO lanzará el primer microscopio digital del mundo con una cámara 4K con 60 cuadros por segundo en la próxima exposición productronica en Munich, Alemania. También se espera que la colaboración genere otras oportunidades comerciales. TAGARNO busca incorporar funciones adicionales de inteligencia artificial en el nuevo microscopio durante los próximos años y está planeando otros desarrollos interesantes, como aplicaciones de microscopio robótico y de brazo flexible. Esta funcionalidad podría llegar a nuevos mercados y aplicaciones.
El éxito del proyecto es un testimonio de la relación continua entre Sony y TAGARNO, la cual está hecha para continuar en un largo término. “Esperamos aplicar nuestra experiencia en sistemas de visión para ayudar a TAGARNO a seguir marcando el ritmo en microscopios digitales, ahora y en el futuro”, concluye Marco Boldrini, Director Senior de Marketing Europeo de Sony ISS.
Más información sobre los bloques de cámaras Sony ISS está disponible en https://www.image-sensing-solutions.eu/colour_camera_block.html
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